Είμαι ο Rumen Popov – πρώην ποδοσφαιριστής, επαγγελματικά χρόνια – 2000 – 2010. Είμαι πρωταθλητής Βουλγαρίας με τη Λοκομοτίβ Πλόβντιβ τη σεζόν 2003-2004. Έχω αγωνιστεί στις Botev Plovdiv, Lokomotiv Plovdiv, Spartak Plovdiv, Vihren Sandanski, Montana, Vidima-Rakovski Sevlievo, Haskovo.
Ο κόσμος βλέπει τις επιτυχίες και τα επιτεύγματα καθώς και την οικονομική πλευρά της ζωής ενός ποδοσφαιριστή. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλές στερήσεις, πειθαρχία και δύσκολες στιγμές. Η ευθύνη είναι πολύ μεγάλη γιατί η δουλειά είναι ομαδική και κάθε λάθος οδηγεί σε μοιραίο τέλος και έτσι υποφέρει όλη η ομαδική δουλειά – συμπεριλαμβανομένων των συμπαικτών, του προπονητικού επιτελείου, του γιατρού, του μασέρ κ.λπ. Απαιτείται μεγάλη συγκέντρωση στη δουλειά και ταυτόχρονα πρέπει να είναι κανείς πολύ ήρεμος ανεξάρτητα από την τεράστια ένταση. Ο κόσμος νομίζει ότι ένας ποδοσφαιριστής προπονείται 2 ώρες την ημέρα και ο υπόλοιπος χρόνος είναι ελεύθερος, αλλά στην πραγματικότητα φροντίζουμε το σώμα μας 24 ώρες την ημέρα – λαμβάνουμε υπόψη τι τρώμε, τι πίνουμε και χρειάζεται επαρκής ξεκούραση για να ανακάμψει το σώμα.
Ο κόσμος νομίζει ότι ένας ποδοσφαιριστής προπονείται 2 ώρες την ημέρα και ο υπόλοιπος χρόνος είναι ελεύθερος, αλλά στην πραγματικότητα φροντίζουμε το σώμα μας 24 ώρες την ημέρα – λαμβάνουμε υπόψη τι τρώμε, τι πίνουμε και χρειάζεται επαρκής ξεκούραση για να ανακάμψει το σώμα. Ένας ποδοσφαιριστής δεν έχει ρεπό, ταξιδεύει συχνά και βρίσκεται μακριά από την οικογένειά του. Οι περίοδοι προετοιμασίας είναι ιδιαίτερα δύσκολες. Προπονήσεις κάθε μέρα, οι περισσότεροι αγώνες γίνονται το Σαββατοκύριακο. Δεν υπάρχουν διακοπές, δεν υπάρχουν εθνικές αργίες και αργίες. Οι άδειες είναι σταθερές και ίδιες για όλη την ομάδα. Υπάρχουν 12-13 ημέρες ξεκούρασης κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου, αλλά ακόμα και τότε έχεις ατομικό πρόγραμμα και η προπόνηση δεν σταματάει, όπως και η διατροφή. Κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου, οι διακοπές είναι περίπου 20 ημέρες, και πάλι με καθημερινό ατομικό πρόγραμμα και συνεχή δίαιτα.
Η καλή πλευρά του επαγγέλματος είναι πρώτα απ’ όλα η οικονομική πλευρά, η δημοσιότητα και η αναγνώριση από τον κόσμο, η οποία σε υποχρεώνει να είσαι προσεκτικός με τη συμπεριφορά σου εκτός πράσινου γηπέδου, γιατί τα μικρά παιδιά αντιγράφουν τη συμπεριφορά των επαγγελματιών ποδοσφαιριστών. Είναι πολύ ωραίο συναίσθημα όταν κάποιος κερδίζει, γιατί με αυτόν τον τρόπο ανταμείβεται συναισθηματικά, ψυχολογικά και οικονομικά η δουλειά που έχει κάνει κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. Όταν χάνει κανείς, η ένταση είναι αρκετά μεγάλη και νιώθει δυσάρεστα. Τότε το άτομο πρέπει να είναι πολύ δυνατό για να ξεπεράσει την ένταση και το ψυχολογικό φορτίο, ώστε να μπορέσει να αναλύσει αντικειμενικά τα λάθη και να προχωρήσει παρακάτω.